A Monsieur l’ Administrateur du site CAP 21 ;

Vous avez publié sur votre site CAP21 Nord Pas de Calais, un article de M. TRUANT concernant le projet engagé de requalification de la friche de 46 ha, dite Pechiney Ugine Kuhlman (P.C.U.K.) à Wattrelos et Leers.

Il s’appuie sur de nombreuses inexactitudes et contrevérités m’incitant à faire usage du droit de réponse afin de rectification pour vos lecteurs.

Je précise que :

-cet important projet de requalification environnementale a fait l’objet d’un travail de définition et de négociation durant plus de 2 ans et ½ avant d’aboutir à un accord multilatéral sur les objectifs, le contenu, ainsi que le tour de table financier

-qu’il a été présenté aux habitants et aux villes concernées au cours de plusieurs réunions publiques à Leers, Wattrelos, et Roubaix.

-qu’il s’intègre dans une logique d’intervention territorial sur cette partie de l’agglomération qui articule tous les projets dans une perspective de développement durable (station d’épuration de Grimonpont, recalibrage de l’Espierre comme cours d'eau et non comme égoût, lutte contre les inondations, remise en navigation du Canal, centre de tri sélectif sur l' actuelle friche Socochim …)

J’ai pleinement le sentiment en m’attaquant à ce chancre et en contribuant à la mise au point d’une solution avec mon collègue Vice Président Michel PACAUX, d’avoir fait avancer la résolution d’un très grave problème de pollution environnementale et de santé publique, patent depuis plusieurs dizaines d’années, pour le plus grand bénéfice de notre population.

Slimane TIR, Vice Président LMCU, Chargé de L’Espace Naturel Métropolitain

La Communauté Urbaine de Lille envisage la requalification environnementale du site dit « friche PCUK » situé sur les communes de Leers et Wattrelos, le long du canal de Roubaix. D’une superficie de 46,6ha, ce site a été le siège d’activités chimiques par la société Pechiney Ugine Kuhlman pendant près de 100 ans, activités ayant engendré une importante pollution. 

Sur proposition de la Communauté Urbaine de Lille, l’Etablissement Public Foncier Nord pas de Calais ( E.P.F ) a été désigné comme ensemblier de l’opération, en vue de définir les conditions techniques, juridiques et financières de l’opération, et pour assurer une première phase de requalification environnementale du site.

Il paraît nécessaire de souligner que ce projet permet d’apporter une solution à un problème de pollution historique et dangereuse sur l’ensemble de cette zone.

En effet, du début du 20^ième siècle à 1984, le site PCUK était un site industriel sur lequel ont été exercées par la société PCUK des activités chimiques, en particulier le traitement de la pyrite conduisant à la production de plusieurs produits de base, notamment :

• l’acide phosphorique et des engrais phosphatés, dont la fabrication a généré un terril de phosphogypse de 12ha.

• Le chrome, utilisé notamment comme pigment dans l’industrie textile. Cette activité a généré deux terrils constitués de résidus du traitement du minerai de chrome, les charrées de chrome. L’exploitation de cette activité a cessé en 1976.

La friche PCUK est aujourd’hui essentiellement polluée par du chrome provenant en partie des deux terrils, notamment via le réseau d’égouts qui la traverse. Cet état de la friche est toujours source de pollution, notamment chromée, du courant de l’Espierre, et par ailleurs particulièrement insalubre et dangereux.

Au cours des années 90, plusieurs tentatives de reconversion industrielle du site vont se succéder sous l’impulsion des collectivités locales, soucieuses de développer l’emploi dans une région touchée par la fermeture d’industries lourdes.
 
Tous les acteurs seront mis à contribution et le site d’origine de l’exploitation industrielle sera cédé par parcelles pour permettre le développement d’activités économiques (y compris agro-alimentaires ! !) plus ou moins éphémères ou pour essayer de reexploiter une partie des terrains.

Ces différentes tentatives de reconversion n’ont pas apporté, d’un point de vue environnemental, de solution satisfaisante.

Notre projet vise, dans une perspective de développement durable, à maîtriser les impacts sur les différents milieux de cette pollution ; à sécuriser le site, pour insérer à terme un nouvel espace dans la trame verte et bleue de la métropole et  de l’Espace Naturel Métropolitain, comme nous l’avons fait, au Sud de la Métropole dans le Parc de la Deûle.

Les différents partenaires (LMCU, EPF, RHODIA CHIMIE, Voies Navigables de France ( VNF) , Agence de l’Eau Artois Picardie, services des l’Etat, villes de Leers et Wattrelos), se sont mobilisés afin de contribuer à la réalisation d’un projet de requalification globale du site dans le cadre et même au-delà des obligations imposées au titre de la réglementation sur les installations classées pour la protection de l’environnement, avec les objectifs suivants :

      - Maîtriser notamment par confinement les risques liés à la pollution du site et tenant à sa fréquentation envisagée par la population au titre de son inscription dans l’Espace Naturel Métropolitain ;
       - Atteindre une qualité des rejets des eaux dans l’Espierre (notamment chromés);

       - Végétabiliser le site, en articulation avec les objectifs de remise en navigabilité du canal de Roubaix dans le cadre du projet « Blue Links ». A ce titre, l’opération sur le site PCUK permettra d’accueillir une partie des produits de curage provenant des dragages du canal de Roubaix en tant que matériaux contribuant aux travaux de mise en sécurité environnementale du site.

Par ailleurs, ce projet est le pivot d’un ensemble d’interventions engagées ou à venir, visant globalement à la requalification de toute cette partie de l’agglomération : la réalisation du projet Blue Links et le curage du canal de Roubaix, la restauration du courant de l’Espierre et l’amélioration de la gestion des crues, l’amélioration de la capacité de traitement de la station du Grimonpont, l’aménagement de terrains de gens du voyage et la revalorisation de la friche SOCOCHIM en centre de tri.

L’objectif final est bien à terme l’insertion d’un nouvel espace de nature dans un secteur important de l’agglomération , contribuant ainsi à l’offre de près de 100 ha de verdure et de nature, au bénéfice des populations.

Plusieurs points sont soulevés par M. Truant, concernant soit les composantes du projet lui-même, soit sa mise en œuvre.

Présence de boues nauséabondes sur le site :

Cette observation est erronée. En effet, il n’y a pas d’odeur constatée par VNF dans le cadre de la mise en œuvre du terrain de dépôt, que se soit en période pluvieuse (actuellement) ou en période sèche (avril).

Boues toxiques, chargées en métaux lourds :

Les analyses faites in situ sur le site du terril de phosphogypse par VNF montrent que les sédiments présentent des teneurs sur les différents métaux lourds inférieurs aux seuils imposés par la DRIRE dans le cadre de l’arrêté préfectoral encadrant la requalification du site.

Surface isolante mise en œuvre au niveau des dépôts de sédiments :

Dans le cadre des travaux de VNF en cours sur le terril de phosphogypse (coté Wattrelos), un géosynthétique bentonitique (bentonite sodique) a été mis en œuvre dans le fond du site de dépôt, de manière à assurer une perméabilité de 10^-12 m/s, ce qui empêche les migrations d’éventuelles charges polluantes au niveau de la nappe phréatique.

Ce système sera également mis en œuvre par l’EPF au niveau de la zone de Leers.

Présence de poussières :

Premièrement, cette problématique d’envol de poussières ne se pose que pendant la période de travaux. En effet, il est prévu dans le cadre du projet que l’ensemble des sédiments déposés soient recouvert par de la terre végétale.

Par ailleurs, en phase chantier, il n’a pas été constaté d’envol de poussières, y compris par temps très sec (période du mois d’avril 2007 par exemple).

Enfin, une étude préalable a été réalisée avant la mise en œuvre des travaux montrant qu’il n’y avait pas de risque de transfert de la pollution, que se soit par l’air, l’eau ou le sol.

Rôle du Conseil général :

Le conseil général n’intervient pas dans l’opération de requalification de la friche proprement dite. La question posée relative au rôle du conseil général lors de la réunion visée, se référait aux nuisances routières, liées à la gestion des accès chantier.

Dans ce cadre, et pour éviter notamment de perturber les riverains, le conseil général a effectivement autorisé la création d’une bretelle d’accès provisoire à la RD 700 permettant de gérer les arrivées et sorties camions du site PCUK.

Epandage :

Attention aux termes techniques… Il ne s’agit pas d’épandage, mais bien de la mise en œuvre de matériaux d’apport dans le cadre de la requalification de la friche, et répondant aux mêmes critères que l’ensemble des matériaux nécessaires à cette requalification, encadrée et contrôlée par les services de l’Etat compétents (DRIRE).

Définition des seuils :

Les différentes caractéristiques des matériaux qui seront déposés sur le site dans le cadre de la requalification ont été définies par arrêté préfectoral encadrant la requalification, et suite aux différentes études préalables menées par l’EPF en concertation avec les services de l’Etat compétents. Cet arrêté d’ordre public est disponible à la préfecture, et consultable par tous. Par ailleurs, les différents éléments d’étude préalable sont également librement consultables dans les bureaux de l’EPF.

Il est nécessaire de bien comprendre la notion de dangerosité : Une Etude Détaillée des Risques a été menée sur le projet. Il s’agit d’une étude de recherche permettant de déterminer la nocivité ou l’innocuité des matériaux mis en œuvre, en fonction de l’usage futur du site. Cette étude a déterminé les conditions d’une réhabilitation permettant de sécuriser l’ensemble du site, par la technique de confinement, consistant à isoler la pollution existante de tout contact extérieur possible, que ce soit par l’air, l’eau ou le sol.

En ce qui concerne les sédiments du canal, les volumes ne correspondant pas à ces caractéristiques seront déposés par VNF sur un autre site.

Proportion de résidus toxiques évacués :

D’après les analyses préalables faites sur les sédiments du canal, l’ensemble des sédiments était acceptable d’après les critères de la DRIRE sur le site. Cependant, et dans un souci de sécurisation du projet, il est nécessaire de prévoir une solution alternative pour d’éventuels spots de pollution qui n’auraient pas été décelés. 
Le principe de précaution, amène donc à vérifier ces teneurs lors de la mise en œuvre, et à refuser les éventuels sédiments incompatibles, qui seront évacués sur un lieu adapté.

De même que sont déplacés et confinés les dépôts actuellement existants sur le site, présentant un risque spécifique par leur nature ou leur accessibilité (cas du dépôt à ciel ouvert sur la partie leersoise, proche d’une école).

Rôle de la « zone tampon » :

Il s’agit de la reconstitution d’une zone humide et de marais permettant de retenir les eaux pluviales de l’ensemble du site et de les tamponner avant leur rejet au milieu naturel. 
Cette zone ne sert en aucun cas à « retenir la pollution ». Par ailleurs, des cheminements seront aménagés autour de cette zone, de manière à permettre un accès au public.

Choix du site de dépôt des sédiments :

Une discussion a eu lieu de manière globale dans le cadre de l’élaboration par VNF du Schéma Directeur des Terrains des Dépôts sur la métropole lilloise. Dans ce cadre, les partenaires ont cherché à identifier des terrains publics qui permettent d’éviter la consommation de terres agricoles. Lors des discussions concernant le canal de Roubaix, le choix de la friche PCUK a permis d’éviter la création d’un dépôt sur 15 ha de terres agricoles saines.

Choix de la technique de requalification :

Le choix du confinement de la friche est celui qui est le plus réaliste économiquement et techniquement. Le traitement de l’ensemble de la friche existante n’est pas réaliste compte tenu des volumes existants sur la friche (plus de 2 000 000 M3) ! ! !

Par ailleurs, en ce qui concerne les deux terrils de charrées de chrome, les études techniques diligentées par Rhodia concernant leur traitement environnemental est en cours, en privilégiant l’hypothèse d’une technique de bio-remédiation.

Sur cette base LMC procèdera à l’analyse juridique technique et financière des solutions de traitement proposées par Rhodia qui visent à intégrer les terrils de chrome au projet global de requalification.

Volume exact des boues retirées du canal de Roubaix :

240000 m3 de sédiments mouillés seront retirés du canal, soit 120000 m3 de matériaux secs, auxquels viendront s’ajouter 360000 m3 de matériaux nécessaires à la requalification du site. ..

Publication des analyses :

Ces informations sont disponibles et consultables dans les locaux de l’Etablissement Public Foncier.

Suivi et surveillance du site :

L’arrêté préfectoral encadre également le suivi du site après traitement. Dans ce cadre, des piézomètres seront effectivement relevés afin de contrôler la qualité de la nappe phréatique.
Par ailleurs, le dispositif mis en place, sous l' autorité de la Communauté Urbaine, permet d’assurer un contrôle sur le long terme de l’ensemble du site et des interventions qui pourront y être faites.

Base des Prés du Hem, Armentières, Mosaïc ; Jardin des Cultures, friches industrielles, Ugine Kulhmann, Roubaix, Tourcoing, Wattrelos, Lille,  Office du Tourisme de Roubaix, navigation fluviale et de plaisance, lofts, Canal de Roubaix, Tourcoing, Marcq en Baroeul, Seclin, l’Espierre, Maxence Van der Meerch, Quand les sirènes se taisent, Parc de la Deûle, Maisons Folies, Condition Publique , Colisée, écluses et ponts de la Marque Urbaine, Blue Links, coopération transfrontalière franco-belge, A 24, O.G.M , écologie : Grenelle de l’environnement, Eglise Saint Joseph, ZAC de l’Union, Alma, 3 Ponts, Pile, Epeule,Sartel Carihem,Moulin Potennerie, A.I.R., Comité de Quartier, biodiversité, trame verte et bleue, espace naturel, communauté urbaine de Lille, diversité, Islam, Musulmans, citoyenneté, école de la réussite, participation des habitants, base des six bonniers, Lac du Héron, bataille de Bouvines, Randonnées pédestres, Lys, Escaut, protection de l’eau, habitat haute qualité environnementale, précarité, logement social, habitat insalubre, permis de louer, braderie de Lille, Grand stade, Euralille, Lille Europe, Atelier populaire d’urbanisme, changement climatique, réchauffement climatique, radios locales, blog 2, halal, chrome,pollution aux  métaux lourds, centre de valorisation énergétique (CVE), centre de valorisation organique (CVO), déchetterie, éco-quartiers, verts, altermondialisme, colonialisme, indigènes, République, archives de la navigation et des canaux, pastel FM, ouech, kabylie, kabyles, berbères, Afrique, Sénégal, Maghreb, Coopération décentralisée, Droits de l’Homme, relations Nord/Sud, Prix du paysage, pavillon bleu, école de voile en eaux intérieures, la Louvière de Don, le citadelle de Lille, Parc Barbieux, Musée la Piscine, André Diligent, Pouss cup, Lille Métropole Habitat, le Fresnoy Mackellerie, Hameaux de la Mémoire, chemins de halage, vélos routes, voies vertes, laïcité, vigilance laïque, Europe du Nord Ouest, nation républicaine, loi de 1905, construction de mosquées, liberté d’expression, liberté de cultes, loisirama, champs captants, discriminations, qualité de vie, émissions arabophones, berbérophones, lusophones, francophones, Algérie, Maroc, Tunisie, Maghreb,Portugal, Turquie,Espagne,  démocratie participative, réfugiés climatiques, solidarité avec les sans abris, non aux expulsions, respect des différences, architecture bio-climatique, protection de la faune et de la flore, non au nucléaire, énergies alternatives, biodiversité , pays arabes, harkis, rapatriés,bouira, ville de roubaix, Paris-Roubaix,ps-roubaix,upc-roubaix,les usines,

 où tout change, tout bouge, tout va de plus en plus vite...." Feuilles de route, la magnifique création de Jacques et des jardiniers de l' ELNM met en scène des histoires de géants et de migrants qui amènent avec eux des " valises-jardins" qui poussent et se ransforment....( Mention spéciale pour le" jardin des arbres bleus "qui m' a beaucoup impressionné )
( C. Cordonnier )

Base des Prés du Hem, Armentières, Mosaïc ; Jardin des Cultures, friches industrielles, Ugine Kulhmann, Roubaix, Tourcoing, Wattrelos, Lille,  Office du Tourisme de Roubaix, navigation fluviale et de plaisance, lofts, Canal de Roubaix, Tourcoing, Marcq en Baroeul, Seclin, l’Espierre, Maxence Van der Meerch, Quand les sirènes se taisent, Parc de la Deûle, Maisons Folies, Condition Publique , Colisée, écluses et ponts de la Marque Urbaine, Blue Links, coopération transfrontalière franco-belge, A 24, O.G.M , écologie : Grenelle de l’environnement, Eglise Saint Joseph, ZAC de l’Union, Alma, 3 Ponts, Pile, Epeule,Sartel Carihem,Moulin Potennerie, A.I.R., Comité de Quartier, biodiversité, trame verte et bleue, espace naturel, communauté urbaine de Lille, diversité, Islam, Musulmans, citoyenneté, école de la réussite, participation des habitants, base des six bonniers, Lac du Héron, bataille de Bouvines, Randonnées pédestres, Lys, Escaut, protection de l’eau, habitat haute qualité environnementale, précarité, logement social, habitat insalubre, permis de louer, braderie de Lille, Grand stade, Euralille, Lille Europe, Atelier populaire d’urbanisme, changement climatique, réchauffement climatique, radios locales, blog 2, halal, chrome,pollution aux  métaux lourds, centre de valorisation énergétique (CVE), centre de valorisation organique (CVO), déchetterie, éco-quartiers, verts, altermondialisme, colonialisme, indigènes, République, archives de la navigation et des canaux, pastel FM, ouech, kabylie, kabyles, berbères, Afrique, Sénégal, Maghreb, Coopération décentralisée, Droits de l’Homme, relations Nord/Sud, Prix du paysage, pavillon bleu, école de voile en eaux intérieures, la Louvière de Don, le citadelle de Lille, Parc Barbieux, Musée la Piscine, André Diligent, Pouss cup, Lille Métropole Habitat, le Fresnoy Mackellerie, Hameaux de la Mémoire, chemins de halage, vélos routes, voies vertes, laïcité, vigilance laïque, Europe du Nord Ouest, nation républicaine, loi de 1905, construction de mosquées, liberté d’expression, liberté de cultes, loisirama, champs captants, discriminations, qualité de vie, émissions arabophones, berbérophones, lusophones, francophones, Algérie, Maroc, Tunisie, Maghreb,Portugal, Turquie,Espagne,  démocratie participative, réfugiés climatiques, solidarité avec les sans abris, non aux expulsions, respect des différences, architecture bio-climatique, protection de la faune et de la flore, non au nucléaire, énergies alternatives, biodiversité , pays arabes, harkis, rapatriés,bouira, ville de roubaix, Paris-Roubaix,ps-roubaix,upc-roubaix,les usines,

07/06/2007 - Francis Dudzinski - © Le Point

Il est connu sous l'appellation de canal de Roubaix - bien que celui-ci n'en constitue qu'un simple tronçon - et irrigue le coeur de la métropole lilloise. En pleine métamorphose, ce canal accueillera bientôt ses premiers bateaux de plaisance. Il y a cinq ans, une telle perspective paraissait inimaginable.

«C e dossier est incontestablement unique en France et sans doute en Europe, s'exclame David Edwards-May. Un canal de 28 kilomètres situé ainsi, au coeur du territoire d'une grande métropole comme celle de Lille et exclusivement en zone urbaine, oui, cela est exceptionnel. » David Edwards-May parle en expert. Il dirige Euromapping, l'un des principaux bureaux d'études en Europe spécialisés dans le développement des voies navigables. Avec son équipe, il a été, dès 2002, à l'origine de l'étude préalable de réhabilitation de ce canal.

Cette voie d'eau présente de réelles particularités. En empruntant le canal de l'Espierre, le canal de Roubaix (proprement dit), puis la Marque urbaine, elle relie, à l'est, l'Escaut, non loin de Tournai, et, à l'ouest, la Deûle canalisée, au nord de la citadelle de Lille. Elle traverse 11 communes, comporte 15 écluses et 11 ponts mobiles. « Nous sommes au coeur d'une zone urbaine parsemée de quartiers populaires qui compte 450 000 habitants. Soit un tiers de la population de Lille Métropole , relève Slimane Tir, vice-président de Lille Métropole Communauté urbaine chargé de l'Espace naturel. Sur le plan technique et financier, ce dossier fut l'un des plus délicats que j'ai eus à gérer. »

En 2001, personne n'aurait parié le moindre euro sur l'avenir du canal de Roubaix. Il a fallu l'obstination de quelques élus et le soutien total de Pierre Mauroy, le président de la communauté urbaine, pour faire aboutir le dossier. Slimane Tir n'est pas près d'oublier les obstacles qu'il a fallu vaincre pour mener à bien cet audacieux projet de réhabilitation. « Nous avons voulu renouer avec la vocation première du canal, le transport, explique-t-il . Non plus le transport de marchandises, mais cette fois celui de passagers. En clair, nous avons décidé de l'ouvrir à la navigation de plaisance. Certains ont cru à une plaisanterie. Or nous voulions réellement rendre cette portion du territoire lillois accessible à la plaisance ! Le symbole est fort : à l'image terne, voire noire, de cet axe emprunté par des péniches convoyant du charbon pour l'industrie textile va succéder celle d'une voie d'eau propre, sur laquelle des bateaux de plaisance pourront naviguer dans un environnement verdoyant. »

Slimane Tir souligne que le tourisme fluvial n'a rien d'un non-sens dans cette métropole. « On y trouve déjà, dit-il, une activité de plaisance, avec un port et des points d'amarrage, à Deûlémont, Quesnoy-sur-Deûle, Wambrechies, Halluin, Armentières et même à Lille. De grandes fêtes sont organisées sur la Deûle, chaque année en juin. Et, l'été dernier, Tourcoing Plage a accueilli 100 000 personnes sur les bords du canal. »

Autre argument : l'atout européen de cette liaison Escaut-Deûle. Elle s'inscrit en effet dans un ensemble nord-européen de 20 000 kilomètres de canaux interconnectés, qui inclut le nord de la région parisienne, la Belgique, les Pays-Bas, l'ouest de l'Allemagne et le sud de l'Angleterre. « Des Belges, des Néerlandais, des Allemands et même des Anglais, nombreux à passer par la Belgique, pourront entrer dans Roubaix, Tourcoing et Lille en bateau de plaisance, se félicite David Edwards-May. C'est dire la portée de cette réhabilitation. La plaisance en Belgique est une activité puissante. On compte autant d'anneaux pour bateaux de plaisance à Courtrai, ville belge voisine, qu'à Toulouse avec le canal du Midi ! »

Tourisme fluvial et navigation de plaisance à Lille : ces concepts ont fini par séduire les autorités européennes, attachées à soutenir les projets intégrant le développement durable. L'aspect transfrontalier ne les a pas non plus laissées indifférentes. En avril 2003, Bruxelles a donné son accord et débloqué des fonds via les programmes Interreg III et Objectif 2, du Fonds européen de développement régional (Feder). Un sérieux coup de pouce de 17,6 millions d'euros ! Dans la foulée, d'autres partenaires financiers se sont mobilisés : la communauté urbaine (à hauteur de 5,7 millions d'euros), le conseil régional du Nord-Pas-de-Calais, l'Agence de l'eau Artois-Picardie, les Voies navigables de France et le conseil général du Nord, ou encore, côté belge, la Région wallonne. « Nous nous sommes basés sur un budget total de 37,5 millions d'euros », explique Slimane Tir. Le soutien de l'Europe, décisif, a permis de passer du rêve à la réalité. Elus - tous bords politiques confondus -, associations, riverains, pêcheurs, écologistes... ont compris, sans crier victoire, que le projet, souvent perçu comme utopique, allait prendre corps. Dès lors, une dynamique globale, unique sur bien des points, s'est mise en route. Avec la volonté d'ouvrir le canal à la navigation de plaisance au plus tard en juin 2008.

Un chantier considérable a alors été lancé. Ses objectifs ? Rénover 13 écluses (10 en France et 3 en Belgique) en y installant notamment de nouvelles portes automatisées ; restaurer ou parfois reconstruire dix ponts mobiles, trois ponts fixes et quatre passerelles ; construire des équipements de plaisance et, surtout, désenvaser les 28 kilomètres du canal. « Un travail titanesque comme je n'en ai jamais vu, souligne David Edwards-May. Un siècle d'activité industrielle et deux décennies d'abandon du canal ont laissé sur place 250 000 mètres cubes de sédiments qu'il faut draguer. Les travaux ont commencé pour rétablir un tirant d'eau, c'est-à-dire une profondeur de 1,90 mètre. Soit un peu moins que les 2,20 mètres d'origine, destinés aux péniches d'au moins 240 tonnes, qui circulaient ici sans difficulté. »

Le traitement des sédiments a été un des problèmes épineux de l'opération. Pour le résoudre, Slimane Tir et l'équipe de l'Espace naturel de Lille Métropole ont innové. Avec l'appui des Voies navigables de France, opérateur incontournable sur le canal. Comme ils excluaient de couvrir les terres agricoles avoisinantes, ils ont jeté leur dévolu sur des terrains de la friche industrielle de l'ancienne usine chimique Ugine Kuhlmann, à Wattrelos. « Nous avons transformé ainsi une difficulté majeure en solution satisfaisante pour l'environnement et la population », assure Slimane Tir. Les sédiments sont actuellement déversés sur cette friche de 46 hectares, à proximité du canal. A l'horizon 2010, l'ensemble sera planté d'arbres et arbustes et transformé en un espace naturel ouvert au public. L'opération, qui coûte 17 millions d'euros, est financée notamment par l'Union européenne, mais aussi par l'industriel qui a pollué le site, en l'occurrence Rhodia, qui a repris le groupe Ugine Kuhlmann.

« Nous aménageons les 56 kilomètres de chemins de halage qui encadrent le canal en voie de promenade ininterrompue, pour les piétons et les cyclistes, souligne Slimane Tir. Des espaces naturels vont agrémenter les 10 à 15 mètres de berge de chaque côté du canal. Nous créons aussi un port de plaisance à Roubaix et un parc de 15 hectares, en bordure du canal, sur la zone d'activités de l'Union. Par ailleurs, nous transformons une friche industrielle polluée en espace vert sur 46 hectares. Enfin, nous allons consacrer 15 hectares de zones humides au traitement de l'eau du canal par phytoépuration. Pour les Roubaisiens et les Lillois, une comparaison montre bien l'ampleur de l'opération : nous sommes en train de créer ici l'équivalent de trois parcs Barbieux. »

Aux yeux de David Edwards-May, ce qui l'emporte par-dessus tout, c'est l'effet de levier qu'aura cette réalisation sur le développement économique. Les aménageurs ne s'y sont d'ailleurs pas trompés, comme en témoigne la zone d'activité, faite de petits immeubles de bureaux, qui se déploie à Wasquehal, à proximité du canal. Sur le plan immobilier, les exemples se multiplient. A Roubaix, un ancien et très vaste bâtiment industriel, la Minoterie, situé lui aussi en bordure de canal, est en cours de transformation en lofts. Ses premiers habitants, pour la plupart non roubaisiens, sont attendus à la fin de l'année. « Elus, promoteurs, aménageurs, investisseurs et acquéreurs reconnaissent enfin que l'eau représente un extraordinaire atout pour la métropole lilloise », souligne Pascal Boulanger, directeur du groupe immobilier éponyme. « Les prix des terrains qui longent le canal rénové sont en train d'exploser. Un appartement avec vue sur l'eau se commercialise avec un surcoût de 30 à 40 %. », constate l'architecte Jacques Baillou. Déjà à Marcq- en-Baroeul, la vingtaine d'appartements, du studio au type 4, de l'opération Les Villas d'Elise se commercialise au prix moyen de 2 900 euros le mètre carré. A Saint-André, les appartements du nouvel immeuble Les Rives de Sainte-Hélène se vendent à 2 650 euros le mètre carré, en prix d'entrée. A Tourcoing, la résidence des Rives de la Marne, qui va s'élever au bord du canal, entre l'avenue de la Marne et le boulevard Gambetta, a un prix moyen de 2 700 euros le mètre carré. Avenue de la Marne toujours, mais côté Wasquehal, l'opération dite des Jardins du Château Blanc - prix moyen : 2 825 euros le mètre carré - sera livrée avant la fin de l'année.

Développement immobilier, aménagement, nouveaux projets urbains : toute une dynamique s'enclenche dans le prolongement de la rénovation du canal. Un effet d'entraînement extrêmement positif qui ne surprend pas David Edwards-May. « A Birmingham, dit-il, en traitant son ancien canal industriel et en l'ouvrant, là aussi, à la navigation de plaisance, la ville a donné naissance à un nouveau quartier et à de nouvelles zones d'activités, avec un port de plaisance et une poussée du tourisme. Bref, cela a été un facteur important du développement économique. C'est exactement ce qui commence à se produire ici. » §

Un canal imaginé en 1821...

A u XIXe siècle, sur le versant nord-est de la métropole lilloise, l'industrie textile se développe et, avec elle, la métallurgie, la mécanique et la chimie... Pour les alimenter en matières premières et en eau, le préfet du Nord met à l'étude un projet de canal destiné à relier ce secteur à la Belgique frontalière, au nord, et au bassin minier, au sud. Ce canal devra se connecter à la Deûle, non loin de Lille. En 1831, un premier tronçon est achevé. Sinueux, il relie la Deûle, au niveau de Marquette-lez-Lille, à Croix. Une deuxième partie est creusée puis abandonnée, au coeur même de Roubaix. De ce chantier il demeure aujourd'hui une trace prestigieuse : le parc Barbieux. Initialement, l'eau du canal devait s'écouler à cet endroit. Un autre tronçon, indépendant du premier, est creusé plus au nord, en 1843, de Roubaix jusqu'à l'Escaut, en Belgique. Il faudra attendre 1893 pour que le canal définitif, reliant les deux premiers tronçons, soit terminé.

Endommagé durant les guerres, puis reconstruit, le canal retrouve un usage dès 1948. La circulation des péniches y devient intense. Mais, sous le double effet de la crise du textile et de la concurrence routière, il voit son activité décliner puis cesser à la fin des années 70. Les aménageurs envisagent alors de le combler. Ils prévoient d'y faire passer la voie rapide urbaine, qui doit relier Lille à Roubaix et Tourcoing. Un collectif d'associations de défense de l'environnement, de pêcheurs et de riverains parvient, de justesse, à sauver le canal.

« Il a fallu attendre 1998 pour que sa renaissance puisse prendre corps », relève Slimane Tir, vice-président de la communauté urbaine de Lille Métropole. Des élus locaux, l'Agence de l'eau Artois-Picardie et celle des Voies navigables de France ont alors mesuré tout l'intérêt de l'aménagement et du développement de cette liaison de la Deûle à l'Escaut. La première étude sera publiée en 2002. Le canal est alors en voie d'être sauvé F. D.

Fraîche journée que ce lundi 26 Février 2007. Mais quelle journée de consécration du Parc de la Deûle qui est nationalement distingué par l'attribution du Grand Prix National du Paysage. Mme la Ministre, chargée du Développement Durable fait le déplacement, en présence de nombreux élus, dont Pierre Mauroy.

Base des Prés du Hem, Armentières, Mosaïc ; Jardin des Cultures, friches industrielles, Ugine Kulhmann, Roubaix, Tourcoing, Wattrelos, Lille,  Office du Tourisme de Roubaix, navigation fluviale et de plaisance, lofts, Canal de Roubaix, Tourcoing, Marcq en Baroeul, Seclin, l’Espierre, Maxence Van der Meerch, Quand les sirènes se taisent, Parc de la Deûle, Maisons Folies, Condition Publique , Colisée, écluses et ponts de la Marque Urbaine, Blue Links, coopération transfrontalière franco-belge, A 24, O.G.M , écologie : Grenelle de l’environnement, Eglise Saint Joseph, ZAC de l’Union, Alma, 3 Ponts, Pile, Epeule,Sartel Carihem,Moulin Potennerie, A.I.R., Comité de Quartier, biodiversité, trame verte et bleue, espace naturel, communauté urbaine de Lille, diversité, Islam, Musulmans, citoyenneté, école de la réussite, participation des habitants, base des six bonniers, Lac du Héron, bataille de Bouvines, Randonnées pédestres, Lys, Escaut, protection de l’eau, habitat haute qualité environnementale, précarité, logement social, habitat insalubre, permis de louer, braderie de Lille, Grand stade, Euralille, Lille Europe, Atelier populaire d’urbanisme, changement climatique, réchauffement climatique, radios locales, blog 2, halal, chrome,pollution aux  métaux lourds, centre de valorisation énergétique (CVE), centre de valorisation organique (CVO), déchetterie, éco-quartiers, verts, altermondialisme, colonialisme, indigènes, République, archives de la navigation et des canaux, pastel FM, ouech, kabylie, kabyles, berbères, Afrique, Sénégal, Maghreb, Coopération décentralisée, Droits de l’Homme, relations Nord/Sud, Prix du paysage, pavillon bleu, école de voile en eaux intérieures, la Louvière de Don, le citadelle de Lille, Parc Barbieux, Musée la Piscine, André Diligent, Pouss cup, Lille Métropole Habitat, le Fresnoy Mackellerie, Hameaux de la Mémoire, chemins de halage, vélos routes, voies vertes, laïcité, vigilance laïque, Europe du Nord Ouest, nation républicaine, loi de 1905, construction de mosquées, liberté d’expression, liberté de cultes, loisirama, champs captants, discriminations, qualité de vie, émissions arabophones, berbérophones, lusophones, francophones, Algérie, Maroc, Tunisie, Maghreb,Portugal, Turquie,Espagne,  démocratie participative, réfugiés climatiques, solidarité avec les sans abris, non aux expulsions, respect des différences, architecture bio-climatique, protection de la faune et de la flore, non au nucléaire, énergies alternatives, biodiversité , pays arabes, harkis, rapatriés,bouira, ville de roubaix, Paris-Roubaix,ps-roubaix,upc-roubaix,les usines,